Yves GANDOLPHE - Octobre 2007 - Images :Crédit NASA et ESA - Pages Web jointes : Crédit ESA


CASSINI HUYGENS

Où en est-on un peu plus de 3 ans après la mise sur orbite ?

Quelques résultats à ce jour


Ce qui suit est un résumé d'informations trouvées sur les sites de la mission Cassini Huygens de la NASA et de l'ESA, et sur nos revues astro favorites.
Toutes les images proviennent des sites NASA et ESA.



4- L'activité d'Encelade
Diamètre 499 km - Situé à 238 100 km de Saturne

Encelade n'est pas un objet gelé et mort, mais révèle une activité étonnante.

Différences de température en surface. 
Le point "chaud" est le pole Sud.
Images spectromètre infrarouge.  
Différences de température en surface près du pole Sud.
Les jets de glace et de gas proviennent de ces fissures "chaudes".
Images spectromètre infrarouge.
Jets de glace et de poussières près du pole Sud (cryovolcanisme) dont une partie retombe en surface expliquant son aspect relativement lisse, le reste (particules les plus légères) alimentant l'anneau E.
Image prise avec le soleil derrière Encelade.
Jets de glace et de poussières près du pole Sud
Image prise en lumière visible et traitée pour faire apparaitre les jets de particules qui alimentent l'anneau E.
Modelisation de la formation des jets de glace.
On pense qu'il y a de l'eau souterraine et un noyau chaud, qu'un effet de marée provoqué par Saturne echaufferait.
La légère excentricité de l'orbite d'Encelade aurait pour effet de créer des tensions en surface, provoquant
du fait de l'effet de marée des fissures , d'où des particules de glace s'échapperaient.
Modélisation de la structure interne et des geysers observés au pole sud d'Encelade.
Une vue éloignée d'Encelade prise en juin 2006, montrant le jet de glace au pole sud.
Téthys est vue à coté, mais en fait se trouve très éloignée au second plan.
Sur cette image les fractures par lesquelles s'échappent les jets de gaz sont visibles au pole sud (traces sombres).
Une image récente montant un jet de glace, vapeur d'eau et de composés organiques à la surface d'Encelade. Les nombreuses images prises ont permis de localiser les zones où les jets se produisent : à proximité des fractures sur la surface d'Encelade

Les prochains survols rapprochés d'Encelade prévus en 2008 permettront certainement d'en savoir plus


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