Quelques résultats à ce jour
Ce qui suit est un résumé d'informations trouvées sur les sites de la mission Cassini Huygens de la NASA et de l'ESA, et sur nos revues astro favorites.
Toutes les images proviennent des sites NASA et ESA.
5- L'étonnante surface de Japet
Diamètre 1436 km - Situé à 3 561 000 km de Saturne
Les
premiers survols ont mis en évidence un bourrelet
équatorial donnant à Japet une curieuse
forme de noix, ainsi qu'une surface bicolore avec une moitié
sombre et une moitié brillante.
Le survol rapproché du 10 septembre 2007 à 1640 km de sa surface a été l'occasion de prendre d'étonnantes images montrant des détails de la surface dans la partie sombre et dans la partie claire.
Le survol rapproché du 10 septembre 2007 à 1640 km de sa surface a été l'occasion de prendre d'étonnantes images montrant des détails de la surface dans la partie sombre et dans la partie claire.
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| La face noire de Japet | La face blanche de Japet |
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| Entre les deux hémisphères de la noix | Un sommet sur l'équateur culminant à 10 000 m |
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| Les zones
blanches sont couvertes de glace et sont les plus froides de la surface
(113°K). Les zones sombres, sont dues à de la matière qui s'est déposée sur la surface pour l'image de gauche, et au fond des cratères pour l'image de droite. Il s'agit peut être de matière échappée des autres lunes de Saturne et collectée par Japet lors de ses révolutions. Les zones sombres sont moins froides à cause de l'absorption de la lumière solaire (128°K) |
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| Images en lumière visible et en infrarouge mettant en évidence les différences de température | |
On attend l'explication des spécialistes sur la composition des zones blanches,
et surtout des zones noires.