Fonctions principales des appareils photo numériques

 

RESOLUTION DES CAPTEURS

C’est un des critères de décision le plus important . Il va caractériser le nombre de pixels que l'appareil photo reconnaîtra. Plus la valeur est grande, plus votre image sera précise, ce qui se traduira par une impression plus détaillée, plus fine, sans pixels apparents. Avec 1,3 Mpixels les tirages papier de 10 x 15 centimètres seront de bonne qualité.
Avec 4 Mpixels on pourra imprimer en 20 x 30 centimètres. Aujourd'hui la résolution minimum est de 2 Mpixels et le haut de gamme grand public atteint 5 et 6 méga Pixels. N'achetez rien au-dessous de 1,3 Mpixel aujourd'hui pour faire de la photo astronomique, sauf peut-être une Webcam.
Certains appareils-photo professionnels (Canon EOS D60, Finepix S2Pro) atteignent 6 MPixels.



ZOOM

Les Zooms optique sont de "vrais" zoom. Ils réduisent le champ visuel de votre image mais vous obtenez plus de détails dans cette zone. Je pense qu’un zoom optique 3 x, par exemple, est un plus par rapport une focale fixe. Des  appareils à zoom élevé existent: Olympus C730uz, HP Photosmart 850, Nikon Coolpix 5700, qui sont tous au delà de Zoom 8x,  Minolta Dimage 7i  zoom optique 7x  et Fuji Finepix S304 par exemple en zoom 6x etc.
Un zoom numérique, est une interpolation d’une petite zone du capteur. Artificiellement, l’électronique de l’appareil va augmenter la taille de l’image, mais sans augmenter sa définition. Si cette interpolation est trop importante, une pixelisation apparaîtra. Il faudra dans tous les cas privilégier l’ouverture la plus grande pour l’optique pour un maximum de lumière sur le capteur.



PORT

Le transfert d'images de votre appareil-photo vers un ordinateur ou une imprimante est fonction de la taille de vos images, cela peu prendre beaucoup de temps. Le port USB (Universal Serial Bus), disponible en général sur tous les appareils, est très rapide, 10 x plus rapidement que par le port Série de PC. Techniquement, le taux de transfert est de 115 Kbps sur un port série de PC, de 1 Mbps par port USB, les appareils récents dotés d'un port FireWire arrivent à des vitesses de transfert de 10 Mbps. Des lecteurs externes de carte mémoire existent également. Ils doivent être connectes au PC, et permettent de réaliser, si vous posséder 2 cartes mémoires, le transfert des images en laissant l'appareil photo disponible pour d’autres prises de vues.



CONNEXION D'IMPRIMANTE

Des connecteurs directs d'imprimante sont fournis avec un grand nombre d'appareils photo (Epson, Olympus, Canon) pour une impression directe de vos images sans nécessiter le passage par un micro ordinateur. Le format DPOF (Direct Printer Output File), dans le champ "format" des spécifications, caractérise cette capacité.



VISEUR ET ECRAN

Les afficheurs à cristaux liquides sont indispensables pour effectuer la mise au point si vous voulez faire de la photo astronomique. Ils sont également pratiques pour visualiser vos images, les supprimer,  juste après les prises de vues, mais ils sont grands consommateurs de batterie. Les viseurs optiques sont alors un plus car ils permettent d’économiser les batterie, mais ils peuvent également aider à une meilleure visée en très forte lumière. En effet le contraste des afficheurs est limité.
Les viseurs reflex (par l'objectif), pour les utilisateurs exigeants, montrent l'image telle que le capteur la percevra.



MODE MACRO

La distance minimum de prise de vue est habituellement de 10 cm et parfois descend jusqu'à 2 centimètres (Nikon Coolpix 4500, Nikon Coolpix 5000,et Olympus C4000z) .



AUTONOMIE

L’autonomie reste un souci majeur lors de nos activités nocturnes, le froid, le LCD très souvent allumé pour la mise au point  et le nombre important des clichés, mettront à mal vos accus.
Les appareils-photo permettant d'éviter d'utiliser le moniteur LCD offrent une bien meilleure autonomie. Des logiciels spécifiques d'économie d'énergie existent sur quelques appareils-photo, et des batteries particulières ("Stamina " par exemple) permettent également d'améliorer cette autonomie.
Les appareils-photo sont habituellement compatibles avec les batteries rechargeables type NiMH ou avec les piles alcalines.
Certains sont également fournis avec un adaptateur secteur permettent une économie totale de batteries, si vous avez l'intention de prendre une série de photos proche du 220V…

D’autres sont équipés d’alimentations externes 6V ou 12v et offrent la possibilité de brancher des batteries auxiliaires.



CARACTERISTIQUES SECONDAIRES

FLASH: La plupart des appareils-photo numériques sont fournis avec un flash intégré avec des fonctions classiques incluant anti yeux-rouges. Ce n'est plus une caractéristique distinctive.

Mais il doit absolument être débrayable, sous peine de remontrances de ses collègues astronomes.

SEQUENCES ANIMEES : De plus en plus d'appareils photo ont la capacité de prendre des films en MPEG d'une durée de quelques secondes à quelques minutes. Ces films sont suffisants pour réaliser des séquences typiquement pour un usage sur le web: Fuji film Finepix M603

ENREGISTREMENT SONORE: Ce dispositif est utile si vous projetez de faire des commentaires sur site au sujet de chaque image. Le temps d'enregistrement habituel est 5 à 45 secondes par image.

MODE RAFALE: Le temps minimum entre deux prises de vue est sur la plupart des appareils-photo de quelques secondes (4 à 15 sec environ).
Pour des images de sports par exemple, la capacité de prendre plusieurs photos en rafale en quelques secondes est critique. De plus en plus d'appareils photo proposent ce mode rafale, avec environ 10 images en 5 secondes..

ISO EQUIVALENT : Cette valeur est créée pour une comparaison plus facile avec la vitesse de film dans les appareils-photo argentiques (des valeurs ISO équivalentes élevées signifient que le capteur à besoin de moins de lumière pour faire une bonne exposition). Cette fonction peut s’avérer utile en astronomie, mais il faut savoir que cette augmentation de sensibilité, se fait au détriment de la qualité de l’image. On peut pousser la sensibilité jusqu’à 800 ISO sur certains appareils, mais du « grain « ou un manque de couleur sera sensible.

VITESSE : Comme pour un appareil-photo classique, une plage étendue de vitesse d'obturateur est préférable, pour des photos en lumière très forte ou au contraire très basse. Les appareils-photo classiques offrent une plage de vitesse typique de 1/2 à 1/1000 de seconde. D’autres, généralement plus onéreux, offre une plage de réglage plus étendue, pouvant aller de 60s à 1/2000. La gamme « pro » propose même la pose B. Il est certain que pour les photos du ciel nocturne, un temps de pose long est indispensable. La vitesse est moins importante pour le planétaire, ce sont des astres beaucoup plus lumineux.

AUTRES FONCTIONS

Certaines d’entre elles seront primordiales.

OBJECTIFS COMPLEMENTAIRES : selon le diamètre d'objectif et la marque, il existe des optiques complémentaires qui modifient la focale de l'ensemble optique (grand-angulaire, téléobjectif, filtre etc...). Plusieurs fabricants indépendants d'optique (Hama, Henko, Raynox ...) proposent aujourd'hui de tels complément optiques, à prix très compétitif. Ils seront  bien utile en astronomie, par exemple pour photographier une éclipse avec un  téléobjectif ou une pluie d’étoiles filantes avec un grand-angle.

EFFETS SPECIAUX : Sépia ou mode noir et blanc etc. C’est une question de goût.

PRISE SYNCHRO EXTERNE : permet d'utiliser un flash externe. Seulement  pour la macro, pas pour l’astronomie.

MODE MANUEL : Déterminez l'ouverture d'objectif ou la vitesse d'obturateur selon vos désirs. C’est là la fonction principale demandée à un appareil d’astrophotographie. Les fonctions vitesse d’exposition, ouverture du diaphragme, sensibilité, verrouillage du flash et de la mise au point, doivent être prises en manuel.

RETARDATEUR :Bien que cette fonction soit maintenant disponible sur beaucoup d’appareil, elle est bien utile pour pallier le manque de déclencheur souple. Cette fonction souvent réglable, de 2 à 15 secondes permet d’éviter les bougés lors des photos. Il ne faut pas oublier, que même s’ils n’ont pas de volet d’obturation, les vibrations induites par le déclenchement peuvent avoir le même effet de bougé.

TELECOMMANDE : Elle remplace avantageusement le déclencheur souple car elle possède quelques fonctions. Par exemple le zoom, la mise au point, l’accès au menu et d’autres suivant les modèles. Certains appareils sont également entièrement pilotable d’un ordinateur ce qui a pour avantage de multiplier les fonctions sans manipulation.

 

 

 Inspiré d’un article de NOMATICA : http://www.nomatica.com/Nomatica/photo_astuceFR.htm

Voir aussi:

- Sur les appareils photo: explication en image, le lexique de la photo

        -  Article connexe: les supports de stockage (cartes mémoire)

        -  Autres explications en image: le caméscope, le vidéo projecteur

Quelques données sur les APN grand public

 

 

Quelques performances pour APN grand public

 

Les histogrammes suivants sont extraits de la documentation de la FNAC. J’ai sélectionné une petite partie de leurs essais, seulement les appareils susceptibles de convenir à notre utilisation astronomique. Au risque de paraître élitiste cette sélection ne concerne que les appareils récents et d’une gamme de prix d’environ

600€ et +.

      Bien sûr il existe bien d’autres APN pouvant parfaitement nous servir, et là je pense surtout au marché de l’occasion.

 

 

A mon avis, les 5 derniers seront les nominés. A vous de vous faire une idée, suivant les critères cité plus haut.

 

 

Il existe également des appareil hors norme chez les APN. Leur prix, leurs qualités, en font des boîtiers professionnels. Ce sont les dernier nés des appareils photo numérique reflex.

En effet depuis quelques années, le numérique ayant fait de gros progrès en résolution, arrive à concurrencer l’argentique. Il est clair que pour l’instant, le meilleur rapport qualité /prix reste pour les boîtiers argentiques. Toutefois, le numérique a maintenant considérablement facilité la photo astronomique. Le résultat étant rapidement accessible, les réglages sont modifiables en temps réel. Ce type d’APN reflex reste encore très coûteux mais pour les passionnés fortunés l’hésitation ne sera pas longue.

 

   

 

 

Le choix doit être judicieux et il reste un gros investissement dans certains cas.

 

 

 

 

 

Fabrice & Christel NOEL
Décembre 2002